虚云禅师在云游途中收了两个弟子。大徒弟勤快，心胸宽阔坦诚。相比之下，小徒弟则心眼多，总在虚云禅师面前说师兄的坏话。
一天，师徒三人来到了江边，渔夫正在收拾渔篓和渔网。虚云禅师想麻烦渔夫载他们过江，渔夫笑笑说：“你们自己撑船过去吧，我的老丈人就住在江对面，你们过去后把船停好就行了。”虚云禅师谢过渔夫。
勤快的大徒弟马上就从浅滩上把小船拉了过来，小徒弟一见这情形，又凑到虚云禅师的身边说：“师父，你看师兄这么大手大脚地拉船，下面一定有很多小鱼小虾被压死了，他这是犯了杀生大过，你应该处罚他。”
“他没有过错，他只是在做自己应该做的事情。”虚云禅师说。
小徒弟反问道：“他杀生了还没有过错？难道是小鱼小虾的过错？”
“不，你师兄没有过错，小鱼小虾也没有过错，一切过错只在你。”虚云禅师淡淡地说。
小徒弟愣了：“师父，我什么也没做，怎么会是我的过错呢？”
“第一，该做事的时候你什么也没做，这就是过错。第二，佛教虽然讲六道众生，但以人为本，所以在人本的立场上有些真理和事相都不能说破，比如渔民造船捕鱼，只不过是为了赚钱生活，这是谁的过错呢？渔民把船借给我们，虾蟹因为藏身船底而被压，这是谁的过错呢？其实谁都没有过错。所以，罪孽本空由心造，心若亡时罪亦无，无心即无罪，纵有也是无心之过。而你该做之事不去做，却要无中生有，妄自判断中伤他人，这难道不是你的过错吗？”虚云禅师说。
小徒弟羞愧得一句话也说不出来。
