菜刀哥哥、斧头弟弟他二人同时岀生在一个铁匠师傅家里，有一天，铁匠师傅带他二人到集市上去闲逛，走着走着，他二人被一个赶集的人看上了，只见来人对铁匠师傅说道师傅，我家现在正需要像他二人这样的帮工，请问师傅，可不可以让他们跟我走？铁匠师傅答道：可以。
于是，他二人便来到了这人家里。他二人自从来到主人家，菜刀哥哥是足不出户，整天忙碌于菜板之上，毫无怨言，而斧头弟弟却是整天忙碌于群山之中，累得是气喘吁吁，满头大汗，有一天，他终于忍不住了，非常生气地对主人嚷道：我们同是一块铁打出来的，为什么我哥哥他整天在家享福，我却要在山上受罪，这不公平。
主人见斧头弟弟如此蛮横无理，便对斧头弟弟说道：难道你没听说过，人尽其才，物尽其用，这句话吗？我看你也只能上山砍柴，这样吧，你若不服气，今天你就跟你哥哥来个比赛，你若赢了，从今往后你就不用上山砍柴。斧头弟弟气犹未消地答道：行。
于是，主人便拿来很多菜，把菜一分为二。分放在两个菜板上，然后对他说道：在我规定时间内，请你们把菜切完。他二人答道：行。于是，主人说道：开始。话音刚落，只见菜刀哥哥上下翻飞，不一会儿就把自己的那份儿切完了，你看那菜切得长短均匀，大小合适。
再看斧头弟弟这边，只见他来回奔波，顾前不顾后，累得是满头大汗，菜没切到一半，整个身子便躺倒在菜板上，再也起不来了。主人见此情景，对他说道：怎么样，切菜这活好干吗？这时斧头弟弟一脸通红，低着头，原来的气势一扫而光，再也不出话来。
