南山寺中，僧徒众多，其中有一个和尚年纪最小，资质也数他最差。小和尚终日苦思如何改变自己，却不知该如何去做，心情愈加愁苦。
一日，小和尚终于鼓足勇气，到师傅的禅房，向师傅道出了心中的疑惑。师傅并没有回答他，而是领着他来到后山的竹林。
师傅缓缓地对小和尚说：“你看这些竹子和地上的蕨草，皆由为师几年前栽种。刚开始种下它们时，蕨草很快便长得葱郁茂盛，而竹子却毫无声息。一年又一年，年年如此，但我始终坚持浇水、施肥。”
看小和尚疑惑不解，师傅又继续讲道：“直到第五年，竹子才拱出了嫩芽，弱不禁风。但只过了六个月，它们便长到齐人高了。竹子用五年的时间来扎根，才有了今日的苍翠。人亦如竹，你只有心静如竹，定性扎根，方可有所造化。”
小和尚如醍醐灌顶，顿悟了师傅的教诲。
