战国时辰，鲁国愈来愈虚弱，相邻的齐国可一天比一天富强。鲁穆公很惧怕，只怕他的国度会给齐国霸占了。
鲁穆公想，要保留本身的国度，只有靠年夜国帮手了。他筹算派他的叔父到晋国往仕进，派他的侄子到楚国往仕进，觉得如许一来，晋国以及楚都城跟鲁国有了友谊，齐国要是来加害，他们必定会发兵营救鲁国的。
鲁穆公把他的主张说给臣子们听了。有个臣子鸣犁锄分歧意这么办，他说：“年夜王，要是有个孩子失落在河里了，做爸爸的跑到越国往请人来救他的孩子。越国的人当然是游泳能手，阿谁孩子可必定活不可了。
“要是谁家的屋子着火了，那一家人跑到海边往提水来救。年夜海里的水当然多，火可必定来不及毁灭了。以是说，遥处的水救不了近处的火（遥水不救近火）。
“年夜王，晋国以及楚国当然都很富强，但是齐国就在我们阁下。我们鲁国一旦有甚么劫难，晋国以及楚国离患上这么遥，只怕救不了我们吧？”“遥水不救近火”除了了故事中所说的意思，还可以引伸到时间方面，意思就成为了要解决今朝的坚苦，不克不及寄托未来可能有的有益前提。
