两个犯人，一个年长，一个年轻，犯了同样的罪，得到了同样的刑罚：监禁3年。
入狱第一天，正好赶上牧师来监狱为罪犯的灵魂布道，负着罪行的犯人们，跪在那里等待灵魂被救赎。作为两个幸运的人，他们得到了牧师特别的心灵洗涤，牧师问他们分别要被监禁多长时间，他们的回答是一致的，3年。3年就是36个月。牧师分别送给了他们一份特殊的礼物：36块积木。牧师说：这就是你们被囚禁的岁月，你们可以用它搭建自己的房子，每个月用一块积木，等你们搭好了你们的房子，就是你们获得自由的时候。阿门，愿天主保佑你们，早日获得新生。
两个人把那些积木拿在手里，仿佛把《圣经》捧在怀里，虔诚无比。
可是，他们用了不同的方式搭建自己的房子：年长的那个听从了牧师的劝告，每个月用上一块积木，他的房子在煎熬中慢慢地盖了起来。年轻的那个却在头一天就用那些积木盖了个房子，然后每个月拆掉一块积木。他的逻辑是，等他拆掉了整个房子，他便获得了自由。
3年过去了，出狱的时候，两个人发生了很大的变化。年轻的那个变得衰老，而年长的那个却焕发了青春。因为他们的心态不同，一个毁灭了梦想，一个创造了希望。
只有创造希望的人，心才不会老去。
